Albert Abraham Michelson
Albert
Abraham Michelson adalah seorang fisikawan dari Amerika Serikat, Albert Abraham
Michelson dilahirkan pada tanggal 19 desember 1852 di Strzelno, Provinsi Posen
di Kerajaan prusia (sekarang polandia) dalam sebuah keluarga yahudi. Dia pindah
ke Amerika Serikat bersama Orangtuanya pada tahun 1855, ketika ia berusia dua
tahun. Michelson dibesarkan di kota pertambangan kasar Murphy’s Camp,
California dan Virginia City, Nevada. Dimana ayahnya adalah seorang pedagang.
Dia menghabiskan tahun-tahun SMA nya di San Fransisco di rumah bibinya, Henriette
Levy (nee Michelson) yang merupakan ibu dari penulis Harriet Lane Levy.
Pada tahun 1899 Michelson menikah
dengan Edna Stanton dan kemudian mempunyai satu orang putra dan tiga orang
putri. Riwayat pendidikannya adalah di Case Western University, Clark
University, dan University of Chicago. Hasil karya Michelson yang sangat penting
diperolehnya pada tahun 1887 sebagai hasil kerja samanya dengan Edward Morley,
yaitu eksperimen pengukuran gerak bumi melalui “eter”, suatu medium hipotesisi
yang memenuhi alam semesta ini sehingga cahaya dapat merambat. Dalam percobaan
ini Michelson dan Morley merakit sebuah alat yang disebut Interferometer yang
dapat mendeteksi adanya interferensi gelombang cahaya. Michelson terpesona dengan
masalah mengukur kecepatan cahaya pada khususnya. Sementara di Annapolis, ia
melakukan percobaan pertama dari kecepatan cahaya, sebagai bagian dari sebuah
kelas demontrasi pada 1877.
Pengertian eter merupakan warisan
dari zaman sebelum gelombang cahaya dikenal sebagai gelombang elektromagnetik,
tetapi pada waktu tidak ada seorangpun
yang mau menyingkirkan bahwa cahaya menjalar relatif terhadap semacam
kerangka acuan universal. Eksperimen Michelson-Morley yang sangat peka tidak
mendapatkan gerak bumi terhadap eter. Ini berarti tidak mungkin ada eter dan
tidak ada pengertian “gerak absolut”. Setiap gerak adalah relatif terhadap
kerangka acuan khusus yang bukan merupakan kerangka acuan universal.
Pada awal 1877 Michelson mulai
merencanakan penyempurnaan dari cermin berputar metode Leon Foucault untuk
mengukur kecepatan cahaya, menggunakan optik ditingkatkan dan dasar yang lebih
panjang. Dia melakukan beberapa pengukuran awal menggunakan sebagian besar
peralatan seadanya pada tahun 1878 tentang waktu yang karyanya sampai pada
perhatian simon Newcomb, Direktur Kantor Nautical Almanac yang sudah maju dalam
perencanaan studi sendiri. Micheson menerbitkan hasil 299.910 ± 50 km/s
pada tahun 1879 sebelum bergabung Newcomb di Washinton DC untuk membantu dengan
pengukuran disana. Jadi mulai profesional kerjasama yang panjang dan
persahabatan antara keduanya.
Pada tahun 1887 Michelson dan Morley
melakukan percobaan yang terkenal yaitu percobaan Michelson-Morley yang
tampaknya mengesampingkan keberadaan eter. Percobaan mereka untuk gerakan yang
diharapkan bumi relatif terhadap eter, hipotesis cahaya medium yang seharusnya
berjalan, menghasilkan hasil nol. Michelson Terkejut, dan mengulangi percobaan
dengan ketepatan yang lebih besar dan lebih besar selama bertahun-tahun,
namun tetap tidak menemukan kemampuan
untuk mengukur eter. Percobaan Michelson-Morley yang hasilnya sangat
berpengaruh dalam komunitas fisika, kemudian Hendrik Lorentz terkemuka merancang
miliknya, dan sekarang terkenal kontraksi Lorentz persamaan sebagai sarana
untuk menjelaskna hasil nol.
Pada eksperimen yang pada hakekatnya
membandingkan kelajuan cahaya sejajar dengan dan tegak lurus terhadap kelajuan
bumi mengelilingi matahari, juga eksperimen ini memperlihatkan bahwa cahaya
sama bagi setiap pengamat, suatu hal yang tidak benar bagi gelombang memerlukan
medium material untuk merambat (seperti gelombang bunyi dan air). Eksperimen
Michelson-Morley telah meletakkan dasar bagi teori relativitas khusus Einstein
yang dikemukakan pada tahun 1905, suatu teori yang sukar diterima waktu itu,
bahkan Michelson sendiri enggan untuk menerimanya.
Pada
1890 ia menerima posisi yang sama di Clark University, Worcester,
Massachusetts, dan pada 1892 ia menjadi Profesor Fisika dan Ketua Departemen
pertama di Universitas Chicago baru. Dia bergabung dengan Angkatan laut selama
perang dunia I, dan pada tahun 1918 kembali ke Chicago di mana pada tahun 1925
ia diangkat untuk yang pertama dari Distiunguished service Profesor. Michelson
mengundurkan diri pada tahun 1929 untuk bekerja di Observatorium Mount Wilson,
Pasadena.
Michelson belajar di U.S. Naval
Academy (Akademi Angkatan laut Amerika serikat) di Annapolis, setelah bertugas
selama dua tahun, ia menjadi pengajar ilmu pengetahuan alam. Pada 1879, ia
telah di posting ke Nautical Almanac Office, Washington, untuk bekerja sama
dengan Simon Newcomb, tetapi pada tahun berikutnya, ia memperoleh cuti untuk
melanjutkan studi di Eropa untuk menambah pengetahuannya tentang optika, suatu
bidang yang ia tekuni sebagai bidang spesialisnya. Michelson pergi ke Eropa dan
belajar di Berlin dan paris. Kemudian, ia meninggalkan Angkatan Laut dan
mula-mula bekerja di Case School Of Applied Science di Ohio, lalu Clark University
di Massachusetts, dan akhirnya di University Of Chicago, di Universitas ini ia
menjadi ketua Jurusan Fisika dari tahun 1892 hingga 1929. Spesialisasi
Michelson ialah pengukuran dengan ketelitian yang tinggi, dan selama
berpuluh-puluh tahun hasil pengukuran kelajuan cahayanya adalah yang terbaik.
Ia mendefinisikan kembali pembakuan ukuran meter dengan memakai panjang
gelombang garis spektral khusus dan merancang interferometer yang dapat
menentukan diameter bintang (bintang tampak sebagai bintik cantik cahaya walaupun kita memakai teleskop
yang sangat kuat).Selama karirnya, michelson menyentuh banyak departemen
fisika, tapi karena naluri khusus yang muncul ia unggul dalam optik.
Pada tahun 1907, Michelson mendapat
kehormatan menjadi orang Amerika pertama
yang menerima Penghargaan Nobel dalam Fisika “untuk ketepatan alat optik dan
meteorologi spektroskopi dan penyelidikan dilakukan dengan bantuan mereka”. Ia
juga memenangkan medali Copley pada tahun 1907, Henry Draper Medal pada tahun
1916 dan Gold Medal dari Royal Astronomical Society pada tahun 1923. Sebuah
kawah di Bulan dinamai menurut namanya.
Setelah kembali ke kehidupan sipil,
Michelson menjadi lebih tertarik pada astronomi dan pada tahun 1920, dengan
menggunakan interfernsi cahaya dan versi yang sangat berkembang dari lat
sebelumnya, ia mengukur diameter bintang Betelgeuse: ini adalah pertama
penentuan ukuran bintang yang dapat di anggap akurat. Dari tahun 1920 sampai
1921 Michelson dan Francis G. Pease menjadi orang pertama untuk mengukur diameter
bintang selain matahari. Mereka menggunakan interferometer astronomi di
observatorium Gunung Wilson untuk mengukur diameter bintang super raksasa
Betelgeuse. Sebuah pengaturan periskop digunakan untuk mendapatkan murid di
densified interferometer, sebuah metode kemudian diselidiki secara rinci oleh
Antoine Emile henry Labeyrie untuk digunakan dalam “Hypertelescopes”.
Pada 1920 Michelson mulai
merencanakan pengukuran definitif dari observatorium Mount Wilson, menggunakan
dasar untuk Lookout Muontain, benjolan di punggung sebelah selatam Gunung San
Antonio (Old Baldy), sekitar 22 mil jauh. Pada tahun 1922, US Coast dan Geodetic
Survey dimulai dua tahun sungguh-sungguh pengukuran baseline menggunakan
baru-baru ini tersedia invar kaset. Panjang baseline didirikan pada tahun 1924,
pengukuran dilakukan selama dua tahun untuk memperoleh nilai yang diterbitkan
299.796 ± 4 km/s.
Periode
setelah 1927 ditandai dengan munculnya pengukuran baru dari kecepatan cahaya
menggunakan elektro-optik novel perangkat, semua jauh lebih rendah dari nilai
yang di hasilkan pada tahun 1926.
Michelson
mencari pengukuran lain tapi kali ini dalam tabung dievakuasi untuk menghindari
kesulitan dalam menafsirkan gambar karena efek atmosfer. Tahun 1930, ia memulai
kolaborasi dengan Francis G. Pease danFred Pearson untuk melakukan penukuran
dalam 1.6 km tabung di Pasadena, california.
Michelson
meninggal dengan hanya 36 dari 233 seri pengukuran percobaan selesai dan
kemudian diserang oleh ketidakstabilan dan kondensasi geologi masalah sebelum hasil dari 299.774 ± 11 km /
s, konsisten dengan elektro-optik berlaku nilai-nilai, diterbitkan secara
anumerta pada 1935. Michelson telah berkontribusi banyak surat-surat ke banyak
majalah ilmiah dan lebih substansial di antara karya-karya klasik, velocity of
light 91902) Gelombang cahaya dan Penggunaannya (1899-1903), dan Studies in
Optics (1927).
Michelson
dihormati oleh kenggotaan dari banyak pelajar masyarakat di seluruh Amerika dan
sepuluh negara-negara Eropa. Ia menerima kehormatan ilmu pengetahuan dan gelar
sarjana hukum dari sepuluh universitas Amerika dan asing. Ia Presiden dari
American Physical Society (1900), Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu
Pengetahuan (1910-1911), dan National Academy of Sciences (1923-1927). Dia juga
merupakan anggota Royal astronomical Society, Royal Society of London dan
Optical Society, Associate dari l’Academie Francaise danbanyak penghargaan yang
ia terima adalah Matteucci Medali (Società Italiana), 1904; Copley Medal (
Royal Society), 1907; Elliot Cresson Medal (Franklin Institute), 1912; Draper
Medal (National Academy of Sciences), 1916; Franklin Medal (Franklin Institute)
dan Medali Royal Astronomical Society, 1923; dan Duddell Medali (Fisik
Society), 1929.
Michelson meninggal pada 9 Mei 1931
di Pasadane, california pada usia 78 tahun. The University of Chicago Residence Halls mengingat Michelson
dan prestasi dengan mendedikasikan Michelson House untuk menghormatinya. Case
Western Reserve juga mempersembahkan sebuah rumah Michelson padanya dan gedung
sekolah di Akademi Angkatan Laut Amerika Serikat juga namanya. michelson
Laboratory di Naval Air Weapons Station di Cina Danau Ridgecrest, California
dinamai menurut namanya. Ada tampilan yang menarik di daerah yang dapat diakses
publik dari Laboratorium yang mencakup Michelson Faksimili dari medali hadiah
Nobel, hadiah Dokumen, dan contoh-contoh kisi-kisi difraksi.